Компания Intel несколько раз в год проводит конференции Intel Developer Forum, на которых показывает свои новые разработки и продукты других компаний, которые используют технологии Intel.
Несколько дней назад в Сан-Франциско проходила очередная конференция IDF, на которой Intel показала новую технологию передачи данных по оптоволоконному кабелю под кодовым названием Light Peak. У этой технологии огромный потенциал и она имеет большой шанс заменит все существующие сегодня стандарты соединения различных электронных устройств из-за своих уникальных характеристик. Как выяснилось, непосредственное участие в разработке Light Peak принимала компания Apple, но об этом чуть ниже.
Для начала предлагаю вам посмотреть ролик из лаборатории Intel на английском языке.
Что такое Light Peak
Передача данных в Light Peak проходит по тонкому оптоволоконному кабелю на расстояния до 100 метров со скоростью 10 Гбит в секунду, что сравнимо со скоростью кабелей Fibre Channel и HDMI, в 3 раза быстрее eSATA/SATA 300, в 10 раз быстрее Gigabit Ethernet и более чем в 20 раз быстрее USB 2.0 и FireWire. В ближайшие десять лет Intel обещает увеличить скорость передачи данных по Light Peak до 100 Гбит/сек.
Оптоволокно — это стеклянная или пластиковая нить, используемая для переноса света внутри себя посредством полного внутреннего отражения. Источником света в оптоволоконных линиях связи служат лазеры. Подробнее про принцип передачи данных по оптоволокну вы можете прочитать в Википедии.
Важно, что по кабелю Light Peak можно передавать данные по разным используемым сегодня протоколам. Это означает, что в скором времени в компьютерах и мобильных устройствах могут остаться только порты Light Peak, через которые будут передаваться все возможные данные. Через Light Peak к компьютеру можно будет подключить монитор, жесткие диски, принтеры, видеокамеры и любые другие устройства.
Благодаря тому, что толщина оптоволокна составляет 125 микрон, что сравнимо с толщиной человеческого волоса (40–110 микрон), длинные кабели будут легче и дешевле обычных медных проводов, используемых сегодня в бытовой электронике.
Оптоволокно давно используют для построения компьютерных сетей, но оптоволоконные передатчики могут быть дорогими и достаточно громоздкими. Intel удалось значительно уменьшить размер передатчика и, соответственно, удешевить технологию производства так, чтобы их можно было встроить даже в мобильные устройства. Похоже, Light Peak будет использоваться в том числе и для соединения внутренних компонентов компьютера.
По расчетам Intel технология Light Peak будет доступна производителям компьютеров уже в 2010 году.
След Apple
Intel показывала работу технологии Light Peak на хакинтоше, то есть на компьютере, не произведенном компанией Apple, но работающем под управлением операционной системой Mac OS X. Это сразу заинтересовало журналистов блога Engadget, и впоследствии из надежных источников им удалось получить информацию о том, что Apple была автором концепции Light Peak, и еще в 2007 году попросила Intel начать разработку этой технологии. Как сообщает Engadget, первоначально переговоры по Light Peak проходили между главами компаний Apple и Intel — Стивом Джобсом и Полом Отеллини.
Cегодня усилия Apple во многом сосредоточены на уменьшении размеров компьютеров, и универсальный интерфейс передачи данных Light Peak чрезвычайно выгоден для компании. Например, в MacBook Air из соображений минимизации размеров присутствует только один порт USB, что многим не нравится. В iPhone и iPod touch тоже нельзя встроить большое количество портов. Light Peak решает эти проблемы.
По информации Engadget, Apple начнет внедрять Light Peak в свои компьютеры осенью 2010 года, а мобильные устройства могут быть оборудованы модификацией Light Peak с уменьшенным потреблением энергии уже в 2011 году.
Идеальным гаджетом для дебюта Light Peak является планшетный компьютер Apple. Если он будет оборудован новым портом, Apple сможет использовать это в рекламной кампании, а о технологии Light Peak в этом случае узнают большое число людей, что важно для ее коммерческого успеха.
Интересно, что уже в 2010 году должны появится первые устройства с портом USB 3.0. Возможно, Apple вовсе не станет внедрять этот стандарт в своих компьютерах и сразу переведет их на обладающий лучшими характеристиками Light Peak.
Похоже, что за Light Peak будущее, и на компьютерах Apple оно наступит быстрее, чем на компьютерах других производителей. У Apple уже есть опыт популяризации новых технологий передачи данных: в 1998 году компания встроила порт USB в первое поколение компьютеров iMac и сделала его единственным портом для подключения периферии, что подтолкнуло других производителей к выпуску USB-совместимых устройств. Также Apple популяризировала интерфейс IEEE 1394, сегодня известный всему миру под ее торговой маркой FireWire.
Если уж нельзя обойтись вообще без проводов, то пусть уж у нас будет один единственный разъем для подключения всех устройств друг к другу. Я уже жду тот момент, когда можно будет выбросить двадцать килограммов различных проводов, лежащих у меня по всему дому. Жаль, электричество по Light Peak передавать нельзя.