«Как ты, возможно, знаешь, у нас в компании Sixth Corner есть две версии игры Five – платная с возможностью сетевой игры и бесплатная. К моменту выхода платной версии у нас уже было несколько тысяч пользователей бесплатной. Разумеется, я сделал обновление бесплатной версии, в которой упоминается платная версия и добавленная в ней возможность сетевой игры, и послал его на рассмотрение в Apple. Через две недели мне отказали в публикации обновления, сославшись на то, что по правилам App Store запрещается распространять «приложения с неполным функционалом, рекламируя другие приложения, в которых этот функционал присутствует». Я решил, что либо правило новое, либо мне достался откровенно дотошный рецензент, потому что в App Store тысячи бесплатных приложений именно так и делают — в них обязательно есть кнопка, ведущая на страницу с платной версией. Получалось, что у меня не было возможности сообщить тысячам людей, скачавшим бесплатную версию игры Five, о версии с сетевой игрой. Теперь же такая возможность появилась.

Скажется ли положительно новое решение на экосистеме магазина зависит во многом от того, как Apple будет учитывать внутрипрограммные покупки. Будут ли они учитываться в рейтинге Top Grossing? Будут ли они влиять на позицию в рейтинге в Top Free? Подождем — увидим».

Алексей Блинов написал для Макспуна серии постов о програграммах Quicksilver и Automator, а также статью о проблемах App Store, которые возникали еще в ноябре 2008 года.

«Изменения, сделанные сегодня Apple относительно продажи дополнительного контента и функций в бесплатных приложениях, сыграют серьезную роль в развитии App Store, если они будут приняты большим количеством разработчиков.

Почему сейчас? Причина, по которой Apple не разрешала что-либо продавать в бесплатных приложениях — «бесплатные приложения должны оставаться бесплатными» — имеет смысл и сегодня. Чем же руководствовалась Apple, принимая эти изменения?

Я предполагаю, что это ответ компании на проблемы программ стоимостью 99 центов. (Также стоит заметить, что это первый раз, когда Apple рассматривала вопрос пиратского распространения программ как проблему).

Для новых программ будет бессмысленно делать две версии, бесплатную и платную, во многих случаях теперь будет более разумно иметь «free+» версию (буду называть это так, пока кто-нибудь другой не придумает название получше): скачать ее можно будет бесплатно, но ее функциональность будет ограничена и, возможно, будет показываться реклама, а полную версию можно будет купить с помощью механизма App Purchase. Но это не решает проблему двух версий приложений для всех:

• Не существует способа перевода пользователей платных программ на версию «free+» без того, чтобы им снова не пришлось платить за полную функциональность. То есть пока невозможно две версии уже выпущенных программ, Lite и полнофункциональную платную, объединить в одну.
• Разработчики по-прежнему не имеют возможности предоставлять демонстрационную версию своего приложения, которая будет работать с полной функциональностью в течение ограниченного периода времени.
• Внедрение механизма продажи дополнительных функций внутри программы сложнее для разработчиков, чем создание обычной платной версии, потому что для этого необходимо отслеживать продажи с помощью собственного или стороннего веб-сервиса.

Также возникают другие вопросы:

• В каком рейтинге должны соревноваться «free+» программы? Рейтинги платных и бесплатных программ не совсем подходят для них.
• Будут ли участвовать дополнительные платные функции, которые можно купить в программах, в рейтинге самых быстро набирающих популярность покупок?

Но есть модель «free+» станет популярной, это принесет и определенные плюсы:

• Средняя цена приложений может увеличиться. Люди скорее захотят заплатить относительно более высокую цену, если у них есть возможность пользоваться бесплатной версией. Это очень важно.
• Пользователям, попробовавшим бесплатное приложение и решившим купить его полнофункциональную версию, не нужно будет удалять старое приложение и заново вводить свои данные. Это значительно уменьшает сложность перехода с бесплатной версии, что может серьезно увеличить число людей, которые будут переходить на платные версии.
• Оценки и позиции в рейтингах для популярных программ с бесплатными версиями больше не будут разделены между двумя разными приложениями, что значительно проще и выгоднее для разработчиков.

Без сомнений, это отличное изменение и для пользователей, и для разработчиков».

Статья Марко Армента на английском.

Функция покупки дополнительно контента (App Puchase) была очень быстро реализована многими разработчиками платных программ. С сегодняшнего дня вы можете использовать эту функцию в бесплатных приложения для продажи контента, подписки и дополнительные сервисов.

Процесс разработки упроститься, потому что теперь вы можете создать единственную версию программы, полная функциональность которой будет покупаться через механизм App Puchase, что избавит вас от необходимости создания бесплатной Lite-версии программы.

Это важное нововведение, которое достаточно серьезно изменит экономику App Store. Правило, согласно которому механизм покупки дополнительных функций или контента можно было встраивать только в платные программы, было непонятно мне с самого начала. Оно ограничивало разработчиков целого класса программ — тех, которые выполняли функцию промежуточного звена между каким-то контентом, например, книгами или журналами, и пользователем. Такие программы вынуждены были быть платными, что серьезно уменьшало круг их потенциальных пользователей.

Теперь появилась возможность создать бесплатную программу с каталогом подписки на электронные версии печатных журналов и газет, пользователи которой будут иметь возможность посмотреть на список предлагаемых изданий и либо на что-то подписаться, либо удалить программу за ненадобностью без лишней траты денег.

Также новая система продажи дополнительного контента играет на руку разработчикам игр. Думаю, что в скором времени большинство игр будут выпускаться в бесплатной версии, но с малым количеством уровней. Пользователи будут пробовать игру и уже потом, если втянутся, покупать дополнительные уровни. И это хорошо для развития экосистемы App Store, потому что в плохих играх дополнительные уровни никто покупать не будет.

Если мне удастся найти статьи разработчиков программ для iPhone OS с реакцией на изменения правила продажи дополнительного контента, я опубликую выдержки из них позже сегодня днем. Если вам тоже попадутся на глаза такие статьи, поделитесь ссылками в комментариях, пожалуйста.

«Недавно Гед Махё написал статью «Losing iReligion», в которой раскритиковал App Store. Он упомянул некоторые общие проблемы, волнующие большинство разработчиков, но главная часть его поста основана на коммерческом провале игры Ramp Champ.

По словам Геда, у Ramp Champ был достаточно серьезный бюджет, создатели игры серьезно подошли к вопросу ее раскрутки (не в сравнении с большинством игр, а в сравнении большинства приложений для iPhone):

Когда Iconfactory и DS Media labs готовились к выпуску Ramp Champ, нашей новой игры для iPhone, мы знали, что должны постараться привлечь как можно больше внимания к ее запуску. Мы затратили сотни часов на ее разработку и делали все, что в наших силах, не только чтобы сделать игру красивой и веселой, но и чтобы Apple могла с гордостью выделить Ramp Champ в App Store. Мы разработали привлекательный сайт для игры, показали ее как можно большему числу авторитетных блоггеров перед запуском и сделали возможность покупку дополнительных интересных и доступных по цене уровней.

Я помню, что многие люди, за которыми я слежу в интернете, говорили о Ramp Champ. Ее создатели действительно серьезно постарались. Но продажи игры, по всей видимости, провалились:

Отсутствие упоминания на главной странице App Store вместе с периодически возникающей на iPhone 3G ошибке сдерживали рост продаж.

… продажи игры не оправдали надежд ни Iconfactory, ни DS Media Labs. Еще печальнее, что многие планы по развитию Ramp Champ (игра по сети, рейтинги игроков в интернете, периодическое появление новых уровней) находятся сейчас в серьезной опасности из-за того простого факта, что Ramp Champ не окупила в нее инвестиции.

Продажи игры могли оказаться плохими по многим причинам. Может быть, людям просто не понравился хорошо прорисованный и атмосферный геймплей этой игры, в которой нужно шариками сбивать предметы и получать за это очки. Но, как заметил сам Гед, похожая игра Skee-Ball от компании Freeverse стала очень популярной.

Простой геймплей не является препятствием для успеха игры на iPhone — в действительности, это даже помогает. Одна из самых популярных игр последнего времени Paper Toss настолько проста и бессмысленна, что когда в метро видишь играющего в нее человека, теряешь веру в человечество.

Что же случилось с Ramp Champ? Как обычно, у меня есть теория: существует два App Store.

App Store A: Простые и поверхностные игры и программы, рассчитанные на массового потребителя. Они живут и умирают в рейтинге самых популярных программ, поэтому им сложно добиться успеха, но если он все-таки приходит, то ненадолго. Большую прибыль получают только счастливчики, забравшиеся на вершину рейтинга. Эти программы разрабатываются быстро, с малыми инвестициями, и их редко обновляют после того, как первоначальная популярность падает, если она вообще к ним приходит. Заправляют балом импульсивные покупки прямо на телефоне, а большинство покупателей не знают и не хотят знать, являетесь ли вы известным разработчиком, если только ваше название не начинается с аббревиатуры MLB (Major League Baseball, Главная лига бейсбола США — прим. ред.). Почти все самые продаваемые программы попадают в эту категорию.

App Store B: Более сложные и глубокие приложения и программы с лучшим дизайном и более длинным циклом разработки, поддерживаемые и обновляемые в течение длительного периода. Они почти не попадают на высокие позиции в рейтингах, зато появляются в списке рекомендованных работниками Apple программ, о них часто пишут в блогах и обзорах, рассказывают о них друзьям. Много продаж приходится на тех людей, которые где-то слышали о программе и потом искали ее по названию. Многие из этих программ стоят больше 99 центов. Вероятность взрывного роста продаж таких программ маловероятна и вряд ли когда-то какая-то из них будет приносить столько прибыли разработчикам, как самые успешные в коммерческом плане приложения. Зато у них больше шансов приносить постоянный доход в течение длительного периода. Чаще всего такие программы разрабатываются отдельными разработчиками с маленьким бюджетом, которые могут сделать большинство работы самостоятельно.

Эти два магазина существуют в абсолютно разных экосистемах с разными требованиями, приоритетами и установившимися практиками.

На самом деле, App Store, конечно, один, но если вы неправильно спозиционируете свою программу для первого или второго его сегмента, у вас могут возникнуть серьезные проблемы.

Iconfatory занимается разработкой замечательных программ для App Store B. Их самое известное приложение, Twitterrific, занимает в нем хорошие позиции. Проблема с Ramp Champ в том, что геймплей и тип этой игры подходит для App Store A (возможно, это получилось случайно), и цена в 2 доллара была выбрана для завоевания игрой большой популярности, но Iconfactory разработали, сделали дизайн и продвигали Ramp Champ так, как будто их целью был App Store B.

Игра Skee-Ball компании Freeverse нацелена на App Store A, и это сразу видно по ее названию и иконке:

Skee-Ball — это зарегистрированный торговая марка, которую Freeverse лицензировала, а Iconfactory — нет. Поэтому Iconfactory не могла назвать свою игру Skee-Ball, не могла сделать ее хотя бы чем-то похожей на нее или даже использовать это название в описании. Но большинство людей знают такой тип игр именно под названием Skee-Ball.

Покупатели App Store A не читают наши блоги. Они не читают профессиональные обзоры. Они даже не смотрят на раздел выбора работников Apple («Staff Picks»), потому что его нет в App Store на iPhone. Вы можете рассчитывать на продажи этим покупателям только через рейтинги и списки по категориям, так что вашей программе нужно попасть туда быстро и эффективно. Когда им на глаза попадает иконка Ramp Champ, они не могут быстро определить, что это за игра.

Первые скриншоты каждой игры также сильно различаются у этих двух игр:

Skee-Ball мгновенно опознается, всем известна и проста. Ramp Champ скорее всего проиграет ей в борьбе за импульсивную покупку людей, которые не хотят тратить время на исследования, а таких — большинство в App Store A.

Приложения Iconfactory могут победить конкурентов, когда люди выбирают программы, основываясь на исследованиях, обзорах и сравнении функциональности. Но покупатели App Store A действуют не так. Для них не важно, что Ramp Champ на самом деле лучше, чем Skee-Ball, потому что они никогда не тратят время на выяснение этого.

Многое, на что жалуется Гед — в действительности не только он, многие разработчики расстроены экономическими механизмами, вопросами продвижения и рейтингов в App Store — относится только к App Store A. Гед правильно осуждает его экономику и ставит под вопрос целесообразность повторного вложения большого количества ресурсов в разработку программ для App Store A.

Но App Store B работает отлично. Он восхитительно стабилен. Это магазин, в котором живет моя программа Instapaper и разделяет его с чрезвычайно талантливыми разработчиками, включая Лорена, Джеймса, Адама и Камерона, Джефа и Гарретта, и — безусловно — Iconfactory.

Мы пользуемся серьезными преимуществами, позиционируя свои программы для App Store B:

• Пользователи здесь менее чувствительны к цене.
• Намного выше вероятность того, что средства массовой информации расскажут о вашем приложении.
• Мы не должны волноваться о наших позициях в рейтингах.
• Оценки и обзоры наших программ в App Store намного более правдоподобны.
• Появление нашей программы на главной странице App Store — приятный бонус, но мы не зависим от этого.
• Намного более стабильный доход. Он вырастает в момент упоминания программы на главной странице App Store, но после этого падает медленно и предполагаемо.
• Так как мы способны достаточно точно спрогнозировать доход от продаж на несколько месяцев вперед, мы можем себе позволить бесконечно выпускать обновления, инвестировать средства и время в создание новых функций и доводить наши приложения до блеска.

Но у App Store B есть и свои недостатки:

• Здесь легко позиционировать программы, а вот игры — намного сложнее. Разработка игр требует больше первоначальных инвестиций, но они не могут продаваться по высокой цене. Зато брать деньги за новые версии игр намного проще, а пользователи быстрее проходят их и требуют новых уровней.
• Позволить себе выпускать приложения категории Б практически не могут люди, не имеющие другого источника дохода. Некоторые люди могут зарабатывать достаточно, чтобы полностью посвятить себя разработке программ для iPhone, но большинство не может. (Также я должен сказать, что никто из разработчиков в App Store, по крайней мере в нашем сегменте, не думает, что он станет создателем следующего мегахита вроде Flight Control).
• Лично я никогда не променяю свою нишу на массовый рынок с его зависимостью от высоких продаж, высокими рисками и изменчивой конъюнктурой, даже если в журнале Newsweek никогда не напишут о том, что я заработал несколько сотен тысяч долларов в App Store».

Мне жалко Iconfactory. Ramp Champ несравнимо лучше сделана, чем Skee-Ball, и очень хочется, чтобы разработчики таких красивых игр и программ получали достойное вознаграждение за свой труд.

А вы в каком App Store покупаете программы? A или B?

Сегодня я публикую перевод статьи «Losing iReligion» Геда Махё, разработчика из компании Iconfactory, известной своим клиентом для твиттера Twitterific и популярной игрой Frenzic. В статье Махё рассказывает о неудаче новой игры Ramp Champ и о том, почему App Store, по его мнению, устроен неправильно.

Интерес эта статья представляет еще и потому, что на нее написал детальный ответ ведущий разработчик сервиса Tumblr и создатель популярной программы Instapaper Марко Армент. В своей статье он пишет о том, что существует «два разных App Store» и что при позиционировании Ramp Champ были допущены некоторые ошибки.

Перевод статьи Марко Армента мы опубликуем завтра, а пока вот что пишет Гед Махё о неудаче игры Ramp Champ и своем разочаровании в App Store:

«Про App Store написано много и хорошего, и плохого, в том числе разработчиками, которых я знаю и уважаю. Добавлять мои мысли к мыслям более известных и уважаемых людей кажется чуть ли не бессмысленным, но в последнее время мои чувства по отношению к App Store сильно изменились, поэтому я решил все-таки попробовать. Если эта статья даст повод потенциальному разработчику для iPhone остановится и переосмыслит свой вход на этот рынок, я буду считать, что сделал что-то полезное.

App Store работает не так, как должен. Я знаю, что со стороны кажется по-другому, но это так. С точки зрения Apple он работает отлично, потому что тысячи приложений помогли возвысить iPhone над всеми другими доступными сегодня смартфонами, но с точки зрения независимого разработчика, выпускающего программы для Mac OS X в течение последних десяти лет, App Store работает плохо. Ирония заключается еще и в том, что если бы вы спросили меня несколько месяцев назад, я бы отрицал это, как только мог.

Со времени своего запуска в июле 2008 года App Store эволюционировал и изменялся, чтобы подстроиться под нужды Apple и потребителей. К несчастью для разработчиков, многие из этих изменений принесли для нас больше вреда, чем пользы. Процесс постоянного снижения цен тысячами разработчиков вынуждает нас продавать новые программы за бесценок или вовсе отдавать их бесплатно. Я знаком с этой ситуацией не понаслышке, потому что когда мы выпустили первую версию программы Twitterrific, мы установили на нее неслыханно высокую по сложившимся сегодня стандартам цену в 10 долларов. Прошло немного времени, прежде чем уменьшение продаж и давление конкурентов заставило Iconfactory снизить цену на Twitterrific до четырех долларов, что также «дорого» в сегодняшней ситуации. И мы не только снизили цену, но и увеличили функциональность Twitterrific более чем в два раза, но многие пользователи продолжали возмущаться и говорили, что четыре доллара — слишком высокая цена. Снижение цен хорошо для пользователей, но оно означает, что получить прибыль от создания любого приложения для iPhone практически невозможно, если только вы не разработали абсолютных хит.

Данные рассуждения приводят меня к следующей проблеме App Store — видимости вашего приложения для пользователей. Каждый слышал о так называемом «gold rush» (ажиотажном спросе), которого удается добиться некоторым разработчикам. Полтора миллиона продаж игры Flight Control. Прибыль 250 000 долларов за короткий период разработчиков Trism. Но на каждого, кто выигрывает в этой лотерее, приходятся сотни, если не тысячи разработчиков, которые не получают серьезной отдачи от потраченных денег и времени. Что еще хуже, удача или провал того или иного приложения в App Store во многом зависит от решения Apple отдельно отметить его в App Store. Кто-то может добиться похожего результата с помощью большого бюджета на рекламу, но многие из нас, как и Iconfactory, не располагают большими денежными ресурсами.

Когда Iconfactory и DS Media labs готовились к выпуску Ramp Champ, нашей новой игры для iPhone, мы знали, что должны постараться привлечь как можно больше внимания к ее запуску. Мы затратили сотни часов на ее разработку и делали все, что в наших силах, не только чтобы сделать игру красивой и веселой, но и чтобы Apple могла с гордостью выделить Ramp Champ в App Store. Мы разработали привлекательный сайт для игры, показали ее как можно большему числу авторитетных блоггеров перед запуском и сделали возможность покупку дополнительных интересных и доступных по цене уровней. Когда пришел момент запуска, Ramp Champ быстро начала набирать популярность, но вскоре наткнулась на непреодолимое препятствие. В течение нескольких дней игра, которая добралась до 56-го места в рейтинге платных программ, вылетела из него несмотря на восторженные обзоры и комментарии пользователей. Отсутствие упоминания на главной странице App Store вместе с переодически возникающей на iPhone 3G ошибке сдерживали рост продаж.

Обновление игры, которое исправляло ошибку, было готово очень быстро, но процесс его одобрения занял у Apple две недели, в течение которых у некоторых владельцев iPhone 3G игра вылетала. Обновление вышло слишком поздно и первоначальный импульс был потерян. Несмотря на появление Ramp Champ в разделе «What’s Hot», продажи игры не оправдали надежд ни Iconfactory, ни DS Media Labs. Еще печальнее, что многие планы по развитию Ramp Champ (игра по сети, рейтинги игроков в интернете, периодическое появление новых уровней) находятся сейчас в серьезной опасности из-за простого факта, что Ramp Champ не окупил инвестиции, в нее вложенные.

Для того, чтобы разработчик продолжал работать над своей программой, ему нужно получать прибыль. Это простая концепция, но все идет к тому, что со временем будет все сложнее получать прибыль, разрабатывая приложения для iPhone. Мне сложно найти оправдание тратить 20-50 часов на разработку нового уровня Ramp Champ, который будет продаваться за 99 центов, когда я могу потратить это время на хорошо оплачиваемую работу на заказчика. Я с большим удовольствием буду создавать сиквел уровня Space Swarm, чем рисовать в двухсотый раз иконку увеличительного стекла. Но я хотел бы, чтобы Apple пообещала уменьшить срок проверки приложений, предоставила возможность отвечать в iTunes на обзоры с фактическими ошибками и разрешила рассылать бета-версии программ большему, чем сотня, числу людей. Если коротко, то я жду не публикации маркетингового текста в iTunes Connect, а решения реальных проблем.

Известно, что все, кто создает контент, хотят его контролировать. От художников, которые выбирают, в каких именно галереях будут выставляться их работы, до архитекторов, которые воюют с упрямыми заказчиками по поводу используемых при строительстве материалов. Разработчики программ такие же. Мы все хотим иметь столько контроля над своими продуктами, сколько это вообще возможно, а магазин App Store в его нынешнем варианте лишил нас значительной части контроля. Я не готов отказаться от разработки программ для iPhone прямо сейчас, но если в ближайшее время ничего не изменится, то у меня и мне подобным не будет другого выбора, кроме как сконцентрировать наши усилия где-то в другом месте.

Обновление 1: Несколько разработчиков связались со мной и в приватной беседе сообщили, что по их мнению, не столько App Store стал причиной неудачи Ramp Champ, сколько сама игра. Я готов отчасти согласиться с этим, учитывая, что недавно выпущенная компанией Freeverse похожая игра Skee-Ball находится сейчас на шестом месте в рейтинге платных программ. Я не могу понять, что не так было с Ramp Champ, но я уверен, что она лучше, чем 90% игр, которым удается добраться до верхних позиций рейтинга. Мне остается только вновь и вновь повторять себе, что всё, что не убивает нас, делает нас сильнее. Будем надеяться.

Обновление 2: Кажется, не я один охладеваю к идее разрабатывать программы для iPhone. Ден Морен из Macworld сообщает, что на конференции независимых разработчиков C4 многие недовольны отсутствием контроля за своими программами в App Store. Я рад, что я не одинок.

Обновление 3: Марко Армент написал отличную статью в ответ на этот пост. Я согласен с большинством его выводов и тоже склоняюсь к тому, что существует «два App Store». Прислушавшись к замечаниям Marco и комментаторов к этой статье, мы изменили описание Ramp Champ и выложили новые скриншоты, лучше показывающие игровой процесс. Спасибо всем за ваши замечания, думаю, они безусловно помогут продажам».

Перевод статьи Марко Армента читайте на Макспуне завтра. А пока можете пойти купить игру Ramp Champ за 2 доллара, чтобы поддержать ее разработчиков. Она очень красиво нарисована, но предупреждаю: вас будет очень раздражать, когда вы в очередной раз не сможете получить бонусы, проходя новый уровень. Меня, по крайней мере, раздражает :)

Недавно обнаружилась еще одна проблема, связанная с ростом количества приложений для iPhone — для них стали заканчиваться красивые названия. И связано это не только с естественным увеличением программ, но и с тем, что в App Store начали работу киберсквоттеры. Они давно занимаются своим не совсем чистым бизнесом, регистрируя и впоследствии перепродавая большое количество потенциально интересных и полезных доменных имен в интернете, а сейчас добрались и до регистрации названий для программ.

Atomic Antelope

Впервые заговорили об этом еще год назад, но сейчас новую волну обсуждения подняли программисты из английской компании Atomic Antelope, несколько месяцев разрабатывавшие программу под названием Twitch. Когда они завершили разработку программы и перешли к этапу ее регистрации, выяснилось, что название Twitch уже было занято кем-то другим, причем в магазине App Store такой программы не было. Вот что пишут сами разработчики из Atomic Antelope в своем блоге:

«После нескольких месяцев тяжелой работы Twitch готова к запуску. Это игра, которая действительно изменит процесс взаимодействия ваших пальцев с iPhone и iPod touch. Мы не можем дождаться момента, когда вы сможете ее скачать.

Но мы столкнулись с небольшой проблемой.

Несколько дней назад мы попытались отправить Twitch на регистрацию в Apple. В ходе процесса разработки мы многокрвтно проверяли, что в App Store нет другой программы с таким же названием. Но с чем мы столкнулись? Во время регистрации нам было сказано, что кто-то другой уже использовал это название. Но как это могло произойти, если в App Store нет такой программы?

Мы копнули немного глубже.

Для эксперимента мы попробовали некоторые другие названия, в том числе «Twitch!». Оно тоже было недоступно.

Но подождите, и программы Twitch! в App Store нет. Тогда мы проверили «Twitch.» (Twitch и точка в конце). Оно было доступно, но это уродливый хак.

Так что же происходит?

Выяснилось, что киберсквоттеры проникли в App Store. Причем они еще хуже, чем те, которые занимают доменные имена, потому что с ними нельзя вступить в переговоры. Вы не знаете, кто они такие и как с ними связаться. Они пользуются тем, что разработчик может притвориться, что он посылает программы на проверку Apple, и в последний момент отменить свою заявку. Благодаря этой уловке отпадает необходимость разрабатывать программу для того, чтобы занять красивое имя. Занять навсегда.

Кто эти люди и что они делают с названиями, которые они захватывают? Продают ли они их? Делают ли они это для того, чтобы потом иметь хорошее название для своих будущих программ? Или, как и доменные киберсквоттеры, они лишь бессмысленно надоедают большому количеству людей, которые действительно хотят сделать что-то полезное?

Теперь нам придется изменить название нашей программы.

Но у нас есть послание этим надоедливым придуркам, которые занимают хорошие названия в App Store: остановитесь, просто остановитесь. Вы сильно мешаете людям, которые затрачивают много сил и времени на реальные проекты.

Отлично, теперь мы возвращаемся обратно к процессу ребрендинга нашей игры, которая не смотря ни на что прекрасна».

Second Gear

Джастин Вильямс, разработчик из компании Second Gear также столкнулся с похожей проблемой еще в апреле:

«После 93 дней разработки и нескольких потраченных тысяч долларов первая версия моей программы была готова для отправки на одобрение Apple. Я зашел в аккаунт iTunes Connect, ввел всю необходимую информацию о моем приложении и его название, нажал «Продолжить» и получил следующее сообщение: «Выбранное вами имя уже было использовано. Пожалуйста, предоставьте уникальное имя».

Должен сказать, что во время разработки я несчитанное число раз искал в App Store, на сайте MacUpdate, а также в базе данных патентного бюро США хоть какие-то упоминания программы с названием, которое я выбрал. Их не было. Даже сейчас, когда я пишу эти строки, нигде не встречается ни одного свидетельства о том, что существует хоть какая-нибудь программа для любой операционной системы с названием, которое я выбрал.

Я связался с Apple и обратился с просьбой разобраться в моем деле. Через два с половиной дня молчания я получил письмо, в котором Apple вежливо послала меня. Я не могу сказать, что я был удивлен, учитывая все, что я как заинтересованный наблюдатель видел до этого вокруг App Store.

Как мне удалось узнать, iTunes Connect позволяет разработчику частично зарегистрировать имя программы во время процесса разработки. Если вы ввели имя программы и заполнили все поля регистрации, вы можете занять любое понравившееся вам имя. Главное поставить галочку около опции «Загрузить бинарный код позже». Это делает возможным киберсквоттерство в App Store.

Если вы разрабатываете программы для iPhone или Mac OS X и вы собираетесь выпускать новые программы, в ваших интересах будет заполнить регистрацию в iTunes Connect как только вы придумаете название для своей программы для iPhone, а в случае с приложением для Mac OS X — публично объявить о своих намерениях использовать это название.

Конечно, возможно, что кто-то другой параллельно со мной подал заявку на регистрацию программы с таким же названием, как и у меня, но это кажется мне очень маловероятным.

В конце концов, я придумал не самое умное и оригинальное название для своей программы, но меня несколько разочаровало и расстроило, что после трех месяцев упоминания проекта под этим названием я обнаружил, что кто-то занял его в iTunes Connect до меня».

Случай iSkream

То же самое испытал на себе в ноябре 2008 года и создатель программы iSkream Джефри Матьюс, который пришел к неутешительным для будущих разработчиков выводам:

«Это происшествие привело к тому, что я зарегистрировал несколько десятков звучных названий для всех программ, идеи которых рождались в моей голове».

То есть сложившаяся ситуация подталкивает даже честных разработчиков занимать названия для будущих программ, которые они потенциально собираются создавать, что только усугубляет нехватку красивых имен.

Однако Матьюс заметил, что Apple в одночасье может решить этот вопрос:

«Проблема с захватом названий в том, что никто не знает захватчиков и не может попросить их освободить названия для других проектов. Хотя, возможно, однажды Apple освободит все занятые, но неиспользованные названия для регистрации».

Действительно ли есть проблема?

Мне кажется, что разработчики немного надумывают проблему. Да, захват имен — это плохо, и Apple должна с этим бороться. Но представьте, что занимать названия до завершения разработки программ было бы нельзя. На мой взгляд, это привело бы к более серьезным проблемам и случаев недовольства политикой Apple было бы гораздо больше.

Сейчас компания может зарегистрировать название для будущей программы и еще до завершения ее разработки использовать его в различных маркетинговых материалах.

Если бы это было не так, то в самый последний момент при регистрации могло обнаружится, что название занято. Это приводило бы к необходимости изменять каждый графический файл с названием внутри программы, а на разработку логотипа, сайта и видоепрезентации у компании оставалось около недели-двух, пока программа проходит проверку в Apple.

Лично я первым делом перед запуском какого-либо проекта в интернете проверяю доступность разных доменов и регистрирую подходящий задолго до того, как сам проект будет готов. Думаю, так же должны поступать и все благоразумные компании, выпускающие программы для iPhone.

Другое дело, что Apple может и должна ограничивать нецелесообразное занятие названий. Например, компания может разрешать держать не использованное название не дольше определенного времени, и число таких неиспользуемых названий тоже может быть ограничено, причем для новых разработчиков оно может быть ниже, чем для тех, кто уже выпустил одну или несколько программ для iPhone.

И даже хорошо, что с людьми, занявшими название программы, нельзя связаться, потому что таким образом возможность их перепродажи сильно ограничивается.

Также за регистрацию названия Apple может брать какие-то деньги, что сразу отобьет желание у многих киберсквоттеров заниматься своей деятельностью в App Store, особенно учитывая туманные перспективы перепродажи названий.

Известный блоггер Джон Грубер считает, что одним из решений проблемы является отказ от уникальности названий программ, по крайней мере на стадии разработки. Мне кажется, что он не прав, и что в этом случае будут возникать те же проблемы, которые я описал выше.

А какие идеи есть у вас? Как еще можно ограничить киберсквоттеров в App Store?

Вам понравилась эта статья?

Я буду вам благодарен, если вы расскажите о ней в твиттере. Вы можете это сделать, просто кликнув по ссылке. Вы перейдете на twitter.com и в окне сообщения уже будет стоять фраза «RT @macspoon: Киберсквоттинг в App Store — случаи, способы борьбы http://bit.ly/16w8Le». Спасибо!

Это важное решение Apple, потому что раньше разработчики не имели возможности рассылать бесплатные коды для скачивания прессе, и им приходилось идти изощренными путями, например, распространять программы методом Ad-hoc.

Некоторые разработчики уже успели воспользоваться возможностью рассылать коды на бесплатное скачивание: блог MacRumors сегодня получил код для тестирования музыкальной программы Jam: Vol 1 от компании Smudge Apps.

К сожалению, пока такие коды разработчики могут раздавать только для программ, продающихся в американском App Store. Остается надеяться, что появление такой возможности для магазинов других стран — вопрос времени.

Возможно, Apple уже работает над одной из проблем App Store — предоставлении триальной версии программ. Об этом недавно писал Алексей Блинов в статье «App Store и цены в нем».

Как программист я был рад тому, что моя программа будет доступна любому потенциальному пользователю где угодно и когда угодно и никто не будет задумываться дважды, потратить один доллар (а именно за столько я планировал продавать свои приложения) на программу или нет. Как пользователь я был уверен, что все разработчики будут думать точно так же и будут просить доллар за свои приложения и компенсировать низкую цену большими объемами продаж.

Счастливый мир, полный счастливых разработчиков с полными карманами денег и счастливыми пользователями с телефонами, напичканными дешевыми, но такими замечательными программами.

Прошло четыре с небольшим месяца.

В App Store около четырех тысяч приложений; большинство платных приложений стоят пресловутые 1–2 доллара. Как потребитель я должен быть счастлив — программ в магазине на любой вкус и цвет, и никто особо не жадничает. Однако из дюжины приложений, за которые я заплатил деньги, я остался действительно доволен лишь двумя-тремя. Остальные либо оказались не совсем тем, что ожидалось (Band), либо приелись (Texas Hold’Em), либо «закончились» (Dizzy Bee), либо оказались просто одноразовыми игрушками из серии «зацените, что мой айфон может» (Pocket Guitar).

Согласен, треть моих приложений мне не нравится по исключительно субъективным причинам: я уверен, что большинство купивших Texas Hold’Em играют в него и по сей день. Однако другая треть разочаровывает отсутствием поддержки: насколько я помню, автор Dizzy Bee в конце игры обещал новые уровни, но пока о них ни слуха ни духа. Последняя же треть — это приложения, которые я бы не покупал, имей я возможность попробовать их (я бы уж точно не тратил 5 долларов на Band).

Три варианта эволюции App Store

Сейчас, глядя на 100 самых популярных приложений в магазине, я вижу, как большинство из них постигнет точно такая же судьба, как Band и Dizzy Bee. Модель предоставления небольшого развлечения за мизерную плату кажется привлекательной, но она может оказаться пагубной для магазина. Энди Финнел дает этому отличное объяснение:

«App Store не может оставаться таким, какой он сейчас. В данной ситуации возможны три варианта развития событий:

1. Магазин становится рынком исключительно для студентов и людей, для кого разработка — это всего лишь хобби. Так как доход с продаж не будет их основным доходом, они могут позволить себе назначать сколь угодно низкие цены. В таком случае независимые разработчики исчезают из магазина, и лишь изредка какая-нибудь большая богатая фирма портирует какую-нибудь игру на айфон. Вскоре магазин превратится в свалку заброшенных программ, на которые у их разработчиков не хватает времени и денег, так как они работают над чем-то другим, что действительно приносит стабильный доход. Портированные игры сделают айфон второсортной игровой платформой.
2. Магазин становится рынком для одноразовых и заброшенных приложений, которые редко прогрессируют дальше версии 1.0, потому что они не приносят денег. Стоимость и сложность разработки низки, и разработчики надеются на высокий уровень изначальных продаж (в основном через рейтинг Топ 100 – А.Б.). Магазин будет полон мертвых приложений, и выход из Топ 100 будет роковым. Со временем магазин просто погибнет, потому что у разработчиков уже не останется свежих идей, которые бы обеспечивали высокий уровень изначальных продаж.
3. Раработчики начнут просить за свои приложения цены, которые позволят им оставаться на рынке. Те, кто просит слишком мало, так или иначе отсеятся за неимением средств для дальнейшей разработки. Цены будут расти, что привлечет независимых разработчиков и большие компании, которые продолжат выпускать множество качественных приложений».

Автор ратует за то, чтобы приложения стоили не менее 9.99 $. Идея кажется немного абсурдной, но задумайтесь, как скоро вам надоест тратить пусть и небольшие деньги на кратковременное развлечение или программу, которая поначалу кажется полезной, но на самом деле имеет объективные недостатки, которые никогда не исправятся, потому что автор уже пишет следующий долларовый шедевр?

Нужна помощь Apple

Однако я вижу еще один вариант развития событий, который потребует инициативы Apple. Примерно каждую неделю в десятке самых популярных приложений появляется что-нибудь радикально новое (на этой неделе, к примеру, это Ocarina). Такие приложения существуют исключительно из-за инфраструктуры App Store: обзоры, оценки, рейтинг Топ 100, простота покупки. Попробуйте написать что-нибудь свежее для компьютера (Мака или PC) и получить мгновенную отдачу — не думаю, что получится без грамотной рекламы и поддержки общества.

Я понимаю, что сравнивать компьютер и айфон не совсем честно, но факт остается фактом: на рынке приложений для десктопов модель «проси мало, продавай много» не работает и не может работать.

Не малую роль в этом играет возможность бесплатного предпросмотра приложений, которую предоставляет подавляющее число разработчиков. Пока единственный способ сделать это на айфоне — выпустить бесплатную «легкую» версию приложения, так или иначе предоставляющую весь или почти весь функционал, но ограничивающую пользователя в чем-то. Однако, как показывает практика, менее одного процента пользователей покупают полную версию после скачивания бесплатной.

Не спорю, этот показатель может быть выше для других приложений, но вполне очевидно, что проблема предпросмотра приложений может быть решена более элегантно. Магазину необходима система вроде iTunes Movie Rentals, где пользователю дается 24 часа на просмотр фильма. Точно так же можно давать пользователю скачать полную версию приложения на время (которое установит сам разработчик) бесплатно, либо же за мизерную плату, которая потом вычтется из цены при покупке приложения.

Если Apple сделает это возможным, то продажи примерно половины платных приложений резко упадут. С другой стороны, продажи других, дорогих приложений, на которые пользователи боялись тратить деньги, немного возрастут. Компенсируется ли убыток с продаж ненужных приложений прибылью с продаж дорогих сказать сложно, поэтому не думаю, что Apple пойдет на такой риск.

Я все еще в процессе написания своего приложения, потому что не могу себе позволить забросить свою основную работу и уделить разработке достаточно времени. Однако когда я все-таки его закончу, подумаю дважды, так ли хороша цена в $1.

После непродолжительной паузы в работе App Store, пользователям iPhone 3G стала доступна прошивка версии 2.2. Вот официальный список всех новшеств и обновлений данной прошивки:

• Уменьшена вероятность сбоев при установке соединений и частота их разъединений
• Усовершенствованы картографические возможности:
  • Внедрена функция Google Street View
  • Появилась возможность прокладывания маршрутов проезда и система подсказок
  • Отображаются адреса местоположения, на которых установлены метки
  • Доступен обмен информацией о местоположении по электронной почте
• Испрвлены ошибки приложение Mail:
  • Устранены проблемы, связанные c регулярной проверкой электронной почты
  • Улучшено форматирование писем HTML
• Теперь подкасты можно загружать прямо из iTunes (по сети Wi-Fi или сотовой сети)
• Увеличены стабильность и скорость работы Safari
• Новое качество звука сообщений визуальной голосовой почты
• Возврат к первому из главных экранов нажатием кнопки «Домой»
• Возможность включения/отключения автозамены в меню настроек клавиатуры

Размер обновлений составляет 247Mb.

Documents To Go — это популярный мобильный редактор, работающий на платформах Blackberry, Palm, Windows Mobile и Symbian. Конечно, функциональность программы многим меньше десктопного пакета от Microsoft, но тем не менее с помощью Documents To Go вы сможете выполнять как основные операции вроде вырезания/копирования/вставки, проверки и замены текста, так и более сложные, например, вставка диаграмм/таблиц/комментариев, изменение стилей шрифтов, форматирование таблиц, выравнивание абзацев и другие. Последние операции доступны в расширенной Premium-версии, однако и за стандартную версию тоже придётся заплатить.

Стоит отметить, что разработчики Documents To Go не сообщили какая функциональность будет заложена в редакторе для iPhone. Хотя с появлением программы для телефона от Apple, обеспечивающей даже самые стандартные функции для редактирования «офисных» файлов, iPhone уже можно будет назвать полноценным бизнес-устройством.

Подписаться на уведомление при выходе Documents To Go для iPhone можно на этой странице.

Программа Heart Monitor, которая сейчас дожидается одобрения Apple для поступления в App Store, сможет измерять ваш пульс с помощью встроенного в iPhone микрофона или микрофона на новых наушниках Apple.

Для того, чтобы измерить пульс, нужно будет приставить микрофон к шее, запястью или груди. Хотя Heart Monitor и сохраняет историю всех наблюдений, программа вряд ли будет полезна людям с сердечными проблемами — им все-таки помимо пульса нужно измерять еще и давление.

О том, сколько будет стоить программа, пока неизвестно.